También conocida como la Gran Guerra se desarrolló principalmente en Europa (28 de julio de 1914 -11 de noviembre de 1918).
Durante la Primera Guerra Mundial los países pertenecientes de la Triple Entente como Francia, Serbia, etc. lucharon contra las potencias centrales (Triple Alianza),Alemania, Austria-Hungría y otros países que se unieron más tarde tanto a la Potencia Entrante como a las Potencias Centrales.
El 28 de Julio Austria le declara la guerra a Serbia que tras esta otros países se vieron obligados a entrar también en la guerra debido a la aplicación de las alianzas y acuerdos.Alemania tras la exigencia de Rusia de detener las operaciones y a Francia de mantener neutral ante un conflicto, el 1 de agosto declaró la guerra a Rusia y el 3 a Francia. A través de unos planes de guerra del ejército se produjo un ataque rapidísimo a Francia. Debido a la invasión de Bélgica, Gran Bretaña entró en la guerra; más tarde se sumaron al conflicto otros países.
En 1917 EE.UU se unió a la guerra debido al bloqueo submarino por parte de Alemania, durante toda esta Gran Guerra España se quedó neutra.
El gran entusiasmo que se tuvo al principio de la Guerra por ver un final y una victoria temprana y "dulce", se desvaneció al tan solo saber que la Guerra se empantanó en un mundo muerto de costosas batallas y trincheras destacando en especial el frente Occidental. El sistema de trincheras y fortificaciones en el oeste se extendió a un punto máximo de 764 km.aprox, desde el mar del Norte hasta la frontera Suiza, y definieron la guerra para la mayoría de los combatientes norteamericanos y de la Europa Occidental.
Esta extensión del frente oriental impedía una guerra de trincheras a gran escala, también hubo grandes e intensos enfrentamientos al norte de Italia ,Balcanes y Turquía otomana, los combates tuvieron lugar en el mar y por primera en el aire.
Gracias a la entrada de EEUU a la guerra en 1917, los aliados empezaron a tener una ventaja económica
En el frente occidental hasta 1917, el pensamiento de las personas se basaba en la creencia de que la guerra sería muy breve y como las anteriores. El plan alemán se basaba en una gran ofensiva sobre Francia con el objetivo de que ésta recurriese rápidamente a la negociación de la paz. Las tropas alemanas fueron detenidas en el río Marne, cerca de París, en septiembre de 1914, provocando que el frente se estabilizase en territorio francés en una línea de trincheras que permanecieron casi inmóviles hasta 1918. Es a partir de este momento cuando comenzó una sangrienta guerra de desgaste.
Las principales batallas que se produjeron fueron la de Verdún, en 1916, la cual provocó 700000 muertos en algo mas de diez meses y la de Somme, también en 1916, que ocasionó mas de un millón de bajas en solo cuatro meses.
La Primera Guerra Mundial representó una de las guerras más destructivas de la historia moderna. Como consecuencia de las hostilidades murieron casi diez millones de soldados, cifra que supera ampliamente la suma de las muertes de militares de todas las guerras de los cien años anteriores. Si bien es difícil determinar con precisión las estadísticas de las bajas, se calcula que 21 millones de hombres fueron heridos en combate.
Las enormes pérdidas a ambos lados del conflicto, en parte, fueron el resultado de la introducción de nuevas armas, como la ametralladora y el gas, así como el hecho de que los jefes militares no adaptaron sus tácticas a la naturaleza crecientemente mecanizada de la guerra.
Al mismo tiempo, en los otros frentes, las tropas rusas iniciaron la ofensiva en agosto de 1914. Estabilizado el frente occidental en Francia, los alemanes lanzaron una contraofensiva que les llevó a ocupar Polonia. Mas tarde, en 1915, Italia entró en la guerra provocando un nuevo frente en los Alpes, el cual se mostró débil e incapaz. Serbia fue invadida y Rumania y Grecia entraron en la guerra. Los británicos, especialmente, molestaron a Turquía y más tarde se movilizó el nacionalismo árabe a favor de los británicos y en contra de los turcos.
La Armada alemana inició el torpedeamiento de los buques enemigos con submarinos en la guerra en el mar, lo que provocó la entrada de EEUU en la guerra. En la Primera Guerra Mundial comenzó la guerra aérea aunque la aviación no fue muy importante en ésta.
1917 se convirtió en el año crítico y decisivo para la resolución del conflicto. El crecimiento del descontento popular provocó motines, huelgas y acciones pacifistas entre otros. Este movimiento de protesta terminó en una revolución en 1917 por parte de Rusia, la cual tuvo que retirarse de la guerra.
